Il bluff delle case editrici

Per gentile concessione di Martino Dettori, che ne è l’autore, pubblichiamo in forma integrale l’interessante articolo sul bluff delle case editrici pubblicato il 5 luglio 2009 da IL JESTER. La pagina a cui si puo’ far riferimento è la seguente: http://www.iljester.it/il-bluff-delle-case-editrici.html

Qualche tempo fa scrissi il “Bluff dei premi letterari“, descrivendo le insidie illusorie che stanno dietro eventi spesso autocelebrativi o comunque non certamente indirizzati a scoprire giovani talenti. Allora promisi che molto più avanti avrei scritto qualcosa riguardo molte case editrici che, lungi dall’essere davvero interessate all’opera dello scrittore (indipendentemente dalla sua qualità che potrebbe anche essere persino sublime), hanno solo l’unico e non tanto malcelato obiettivo di fare cassa a spesa dei novelli autori.
Un vero e proprio giro d’affari questo, che viene a congiungersi con i finanziamenti pubblici all’editoria, e che di fatto ha contribuito a decretare la morte della letteratura italiana, chiudendo porte, porticine e cancelli ai giovani (in senso letterario) manovali della penna. Già, perché a questo punto non interessa più a nessuno scoprire un talento dello scrivere; interessa piuttosto scoprire se lo scrittore di turno può essere spennato per bene, facendolo illudere che il suo libro abbia tutte le carte in regola per sfondare.
Ecco che allora il meccanismo è davvero semplice quanto incredibilmente efficace. Lo scrittore, come ben sapete, è sempre alla ricerca di una casa editrice che creda in lui e lo pubblichi. Tanto che, entusiasmicamente, dopo magari qualche annetto di lavoro al pc, prende le proprie sudate bozze, ci spende un bel po’ di quattrini per farne delle copie, e inizia a proporle a destra e a manca, nella speranza che qualcuno si accorga di lui. In molti casi, le redazioni neanche rispondono, facendo venire l’atroce sospetto che la bozza sia passata direttamente dalle mani del postino a quelle del netturbino; altre invece, più cortesemente e più seriamente, dopo aver letto (forse) la bozza, rispondono e comunicano che il libro non è compatibile con la loro linea editoriale (ma le scuse sono tante e delle più disparate), magari invitando lo scrittore a scrivere qualcos’altro (e questa è già una buona cosa). Altre ancora invece cosa fanno? Be’, qualche mesetto dopo aver spedito loro la bozza, chiamano lo scrittore e gli dicono con moderato entusiasmo che sono interessati, ma che vorrebbero colloquiare con lui. Qualche casa editrice neanche spreca telefonate: invia direttamente il contratto di edizione e invita a firmarlo alle loro condizioni (quali, è presto detto). Cosa dire? Ovviamente lo scrittore pare realizzare il sogno di una vita: vedere il proprio libro pubblicato e così veder riconosciuto (anche economicamente) il proprio sudore. Del resto, sfogliando i grandi best seller (anche nostrani), spesso ci diciamo che pure noi saremmo capaci di scrivere certe banalità, dimendicandoci sempre che per arrivare a pubblicarle, ci vuole ben altro che la dote letteraria e il genio, quanto piuttosto un’incredibile fortuna o qualcos’altro. E sono soprattutto questi due ultimi elementi a fare la differenza tra uno scrittore anonimo e uno scrittore di successo.
Dicevo che la casa editrice chiama lo scrittore e gli sottolinea l’interessamento. Se non gli spedisce il contratto per posta, lo invita a contattare la redazione per discuterne i termini. Chiaramente, la prima cosa che il novello Manzoni fa è verificare che il tutto non sia un’illusione. Perciò, prendendo coraggio, chiede: “Ma devo per caso pagare, per pubblicare il libro?” Loro ovviamente sorridono sornioni e dicono: “Ma no. Non deve pagare un centesimo. Siamo una casa editrice seria noi. Non chiediamo soldi ai nostri scrittori! Sta scherzando?”.
A quel punto, pollo è chi non coglie l’occasione al volo. Così, entusiasta della fortuna che probabilmente gli sta sorridendo, l’autore fissa l’appuntamento con l’editore o con il suo segretario e già vola verso un futuro fatto di appuntamenti letterari, interviste, librerie, Premi Letterari ecc. ecc.
E via sognando, il giorno dell’appuntamento arriva. Con il cuore in gola, con la bozza sottomano, con il vestito della festa, l’esordiente si presenta all’indirizzo della casa editrice, che può essere locata indifferentemente in un anonimo appartamento in periferia, oppure in un elegante attico in centro. Entra, si accomoda e attende che il titolare lo riceva e gli garantisca fama e onore. E lui (l’editore), dopo averlo fatto attendere un po’ (mossa psicologica!), lo riceve eccome! Gli viene incontro e gli stringe la mano, sottolineando il fatto che il libro ha destato il suo personale interesse.
Così, dopo aver messo a proprio agio lo scrittore, si prodiga in liturgie lamentose sullo stato dell’editoria nostrana, evidenziando quanto questa sia in difficoltà e considerando che gli scrittori sono tanti e che la qualità è bassa. Poi, sospirando affronta l’argomento bozza e dice all’aspirante Dickens cosa faranno del suo lavoro, rimmarcando la fortuna che gli è capitata: perché non a tutti è concesso il privilegio di vedere il proprio libro preso in considerazione. Il 90% degli autori, infatti, viene scartato. D’altra parte – prosegue l’editore – la bozza necessita in ogni caso di un’attenta lettura (in alcuni casi) da parte di un loro non meglio identificato comitato. Insomma, paventa una strada non completamente in discesa, fino a dire all’autore che la decisione non è definitivamente presa e che sarà presa solo dopo il termine della lettura. Pertanto invita il novello Moccia (sic!) a non illudersi, poiché loro non sono l’Einaudi o la Mondadori e con loro non c’è da diventare ricchi.
Lo scrittore in erba naturalmente annuisce e cerca di capire le difficoltà. Non si illude, e anzi, in un certo senso inizia a essere pessimista, tanto che i sogni di poco prima cominciano a venarsi di delusione. Ma l’editore lo incoraggia: “Suvvia, non si preoccupi. La sua bozza ha destato il nostro interesse, però deve capire che prima di inoltrarci nel progetto e investire dei soldi, vogliamo essere sicuri che sia un lavoro valido. Perciò, spero avrà pazienza e attenderà qualche settimana, prima di ottenere una risposta certa.”
Il futuro Moravia capisce. “E cosa potrei altrimenti fare?”, si domanda. Così, dopo un’ultima stretta di mano, si congeda (o meglio lo congeda l’editore), sperando in una risposta positiva, che guarda “caso” arriverà dopo circa tre o quattro settimane. E il tono sarà quello di chi ha scoperto il nuovo Dante, il neo Manzoni, il novello Stephen King. Il libro ha colpito e lo scrittore urla quasi di gioia: qualcuno finalmente ha capito l’artista che c’è in lui e ha riconosciuto appieno il suo lavoro e la sua fatica, tanto da essere invitato immediatamente alla stipula del contratto di edizione che prevede un tot di compensi per ogni copia venduta e che prevede che la promozione e la distribuzione del libro siano completamente a carico dell’editore. Più di così, verrebbe da dire, non si può. E invece…
Invece l’inghippo c’è, sebbene spesso non sia scritto in nessun contratto. L’editore, dopo aver dipinto un futuro da premio letterario e da grandi case editrici, sottolinea ancora una volta al fiducioso autore che loro non pretendono soldi dai loro autori e che il suo libro è un piccolo capolavoro della letteratura moderna (il che potrebbe anche essere vero). Come già aveva detto al telefono, la sua è una casa editrice seria. E allora il novello Kafka, udendo ciò, confortato dalla prospettiva, chiede il contratto con la mano che gli prude per mettere la firma, prima che il suo interlocutore cambi idea. Ma l’editore, in verità, non ha alcuna intenzione di cambiare idea… anzi, vuole andare fino in fondo, così presenta l’agognato pezzo di carta e invita lo scrittore a leggerlo. Lui vorrebbe firmare subito, ma l’editore gli sottrae il foglio con un sorriso e gli di dà l’inaspettata mazzata: “Be’, chiaramente, signor Autore, lei dovrà acquistare almeno cento copie del suo libro a un costo agevolato pari all’80% del prezzo di copertina”.
Lo scrittore con la penna a mezz’aria sorride ebete. “Come? Non me le date gratis le copie?” chiede.
L’editore annuisce. “Be’, sì. Dieci copie le spettano di diritto (è scritto nel contratto), ma le altre le deve acquistare, altrimenti non è possibile instaurare il rapporto.”
Che fa lo scrittore, secondo voi? Potete immaginarlo: pur di vedere pubblicato il suo libro, accetta e compra le copie. Firma il contratto e continua a sognare. Peccato però che non saprà mai se la casa editrice poi abbia davvero pubblicato le duemila copie indicate nel contratto, oppure si sia limitata a stampare le cento copie da vendere all’autore. Ci vorrebbe una causa civile per scoprirlo, e la maggioranza degli autori non ha né tempo e né soldi da spendere in ricorsi giudiziari. Così, la promozione del libro rimane lettera morta, e i compensi… be’ i compensi per le vendite, siccome sono scalari – cioè l’importo per ogni libro aumenta in base al tot di libri venduti (es. 0,01 cent. a copia per vendite che non superano le cento copie vendute, 0,10 cent. a copia per vendite che non superano le cinquecento copie vendute e così via) – chiaramente saranno irrisorie, poiché senza un’adeguata attività promozionale e una opportuna e necessaria diffusione nelle librerie (che costa!!!), il libro rimane a futura memoria di parenti e amici, un monumento alla perdita di tempo.
Va da sé, infine, che a questo punto viene l’atroce sospetto che i complimenti, l’idea che il novello autore sia un nuovo Manzoni, un nuovo genio della penna, questo tipo di case editrici li riserva a tutti gli ignari autori (bravi o pessimi che siano)… con la conseguenza che il loro guadagno lo ottengono non già dalla distribuzione dei libri (che presenta notevoli spese e che dunque non conviene, tant’è che difficilmente l’autore troverà il proprio libro in una qualsiasi libreria), bensì dalla vendita degli stessi all’autore. Per fare un esempio: se il libro costa 10,00 euro, e l’autore ne deve comprare 100 copie, la casa editrice già incassa dall’autore per la stampa del libro 800 euro. Moltiplichiamo questa somma per una ventina di autori e abbiamo un importo pari a 16.000 euro.
Questa, signori, è certa editoria nostrana. Chiaramente, non tutte le case editrici piccole o grandi si prodigano in un siffatto deprecabile sistema. Moltissime sono oneste e davvero credono e investono negli scrittori che contattano: queste sono case editrici serie! Ma sono davvero poche rispetto alla stragrande maggioranza che chiede o denaro per la pubblicazione, oppure impone all’autore l’aquisto di un tot di copie per inziare e/o proseguire il rapporto editoriale. E certamente non sfugge alla cattiva tendenza anche la casa editrice che manda il contratto direttamente a casa: questa a volte è più sfacciata, poiché fa capire chiaramente che l’efficacia del contratto è subordinata all’acquisto di un tot di copie. Così, quando si deve rispedire il contratto firmato, è necessario allegare copia della ricevuta del bonifico.
Ovviamente non posso fare nomi di case editrici avezze a simili sistemi. Quello che posso solo dire è che se avete un libro da pubblicare e vi rivolgete a un editore, state semplicemente in guardia. Se vi chiede di acquistare un tot di copie dei vostri libri, allora capirete quanto quell’editore creda nella vostra opera, e questo – ribadisco – a prescindere dalla sua qualità, che potrebbe anche essere nettamente superiore al best seller di turno…

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